Edmundo Bolinhas

Crise: é a Terra, estúpido!

EdmundoBolinhas — Sun, 26 Oct 2008 16:04:00 GMT

É apenas um ponto de vista, mas não deixa de ter uma certa lógica:

"Economy and ecology

Global economic systems crash not only because of greed, fraud and toxic assets, but because those systems rest on fallacies about the natural world. The Ponzi scams and derivatives swindles of international bankers are no substitute for real economy: the living ecological systems, energy, soils, minerals, forests, and seas.

The self-serving theories of growthaholic economists peel away from this deep reality like cheap wallpaper. Since the days of Akhenaten and Caesar, overfed profiteers have insisted that their elite and esoteric genius creates wealth. When they salted the soils or decimated forests, they would march into the next watershed or “discover” another continent.

Those days are over. There are no more giant resource pools to plunder. The wealth of Pharaohs and stock hustlers arrived not from their genius, but from their facility with deception, fashioning loans with fantasy money, and trading bets on the changing value of paper promises, the modern “derivatives” market. But in the end, all this affluence relies on the real wealth: nature, her systems, her materials, and her energies.

Markets will rally and crash again, and paper pushers will stuff more cash into their safety deposit boxes, but in the end, money cannot replace soil and water. Gross domestic products provide no surrogate for authentic well-being.

As world stock markets collapsed this fall, several urgent environmental events rumbled below the superficial hand-wringing, like deep volcanoes awakening to announce, “Nature shall not be mocked.”

It’s the soil, folks

“We abuse land because we regard it as a commodity belonging to us,” wrote American ecologist Aldo Leopold five decades ago. “When we see land as a community to which we belong, we may begin to use it with love and respect.”

Economists ignored, even ridiculed, such warnings from ecologists, and the planet now faces a shortage of fertile soil, the result of erosion, salination, contamination, desertification, and a swelling population. UN Agriculture head, Lennart Bage, announced last summer, “Fertile land with access to water has become a strategic asset.” It always has been, for everything that lives.

This year, Iran bought over 1 million tons of wheat from the US, something it has not done since 1980. Iran would not come begging to its avowed enemy if it had any other option. Iran, the Saudis, and other oil-rich Middle East nations rely on global agriculture for grain. The United Arab Emirates buy farmland in Sudan and Kazakhstan. South Korea seeks land in Mongolia, China in Southeast Asia. Libya leases farms in the Ukraine.

With the closing of Ukrainian shipments, only three major grain exporters remain: North America, Australia, and New Zealand. However, these global producers rely entirely on fertilisers and fossil fuels. However, the production of phosphorus, principal component of fertiliser, is rare and in decline, and the era of cheap energy is coming to an end.

The big bonfire

Globalisation is literally running out of gas. Geologists at the Association for the Study of Peak Oil (ASPO) Conference in California, in September, confirmed that world oil production has stopped growing and will begin its inevitable decline during the next decade.

A US Department of Energy study (The Hirsch Report) warned in 2005 – the year that global production plateaued – that society required a 20-year lead time to implement an optimal new energy plan. It is already too late for such a measured response, and this failure to act in time is the direct result of denial from lobbyists and economists, who chanted “eternal growth,” while obscuring or ignoring the evidence before them.

Conventional economic theory has claimed that resources are virtually infinite, that only capital and labour are required to create “wealth.” Oil depletion exposes this tragic conceit. Oil production declined last year in eight of the top twelve producing nations. Every major oil field on the planet is in decline, and global discoveries peaked 40 years ago.

Meanwhile, economic growth promoters expect humanity to double its vehicle fleet over the next decade, from 1 billion to 2 billion vehicles, while building more roads across arable farmland.

Wind and solar power developments will help mitigate the coming energy crunch, but will not replace cheap liquid fuels. Biofuels will have certain localised value, if based on agricultural waste, but will prove insignificant on a globalised scale. Corn ethanol undermines food agriculture, and will not remotely replace cheap oil. Cellulose and algae biofuel projects cannot even produce net energy, so they are not economic at any price.

New oil discoveries and recovery technologies lag hopelessly behind the decline of conventional oil fields. Oil industry promoters recently proclaimed “90 billion barrels of oil” in the Arctic. However, these lobbyists failed to mention that this oil – even if it could be confirmed and recovered – represents three years of global supply.

The best and cheapest energy source is conservation. The only environmentally feasible solution to the end of cheap liquid fuels is to burn less. Analyst Randy Udall, who drafted Colorado’s Renewable Energy Mitigation Program, told the ASPO conference that energy companies have no use for conservation. Instead, they will burn more coal, make liquid fuel from coal, and melt bitumen at unearthly temperatures in low-efficiency tar sands and oil shale projects.

Udall called our era of history “the Big Bonfire.” We burn a million tons of fossil fuel every hour, releasing 80-million tons of CO2 each day. And here, we arrive at the third big crack in the growthaholics’ thin facade.

Ancient methane

According to the international Global Carbon Project, last year’s annual increase in carbon emissions, 2.9%, exceeded previous projections, “generating stronger climate forcing and sooner than expected.” All the international gatherings, carbon-trading festivals, and Kyoto handshakes have failed to reduce carbon emissions or even stabilise the growth rate of these emissions.

Meanwhile, in September, Orjan Gustafsson of Stockholm University – with the International Siberian Shelf Study, sponsored by the Russian Science Academy and American Geophysical Union – announced evidence that millions of tons of a methane gas – 25 times more potent than CO2 as a greenhouse gas – now escapes into the atmosphere from beneath the Arctic seabed. As the International Panel on Climate Change (IPCC) has warned, the deep permafrost appears now to be thawing.

Scientists on board Russian research ship Jacob Smirnitskyi recorded methane bubbling to the sea surface, causing air-borne concentrations 100-times background levels. Ten previous expeditions since 2003 did not detect these levels of free methane. The new data describes releases so intense that the methane does not have time to dissolve in seawater but rises as bubbles to the ocean surface. Similar releases have been recorded in the East Siberian and Laptev Seas, amounting to millions of tons of methane from melting sub-sea permafrost.

The escaping methane represents a massive exhalation of ancient hydrocarbons likely captured in the Paleozoic warm era when amphibians crawled from the sea. The carbon escaped once before, during the Permian ecological collapse, 225 million years ago, leading to peak Mesozoic heat, and was recaptured as methane during the last 100 million years. Meteorologists warn that this significant store of ancient carbon could lead to run-away global warming, far beyond the influence of human technologies to sequester or forestall.

The methane represents an unaccounted cost of doing business in the era of the “big bonfire”. Market wizards may shave toxic assets from their balance sheets, but they cannot dictate nature’s accounting.

Resilience

Regardless of stopgap bailouts and more paper promises, economic collapse will continue in fits and starts until humanity achieves genuine ecological balance, adopts a steady state economy, and finally understands that ecology is the foundation of human enterprise. There are only two options for living cultures in a physical system: homeostasis or collapse.

Future generations will have every right to dismiss the “big bonfire” as an era of ignorance and unconscionable excess. But I want future generations to know this: Many from our generation never sold you out. We kept our eyes open, witnessed the truth, and did our best to warn our bumbling, myopic civilisation.

I speak to many young people, who are terrified and/or angry about the state of the world, the wasteful extravagance of society, and needless ecological destruction. I experienced similar reactions when I learned as a child that our world could be vapourised by nuclear weapons. When we’re young, our families and teachers protected us from certain disturbing realities. If we remain naïve or ill-informed, the discovery of alarming truths about our world may create shock and outrage.

The best way to never again be disillusioned is to not be illusioned in the first place.

Economic sleight of hand won’t restore our place on this Earth. Human survival strategies now will be as much about resilience during transformation as finding “solutions” to preserve untenable expectations. Our resilience will include a rediscovery of a richer life with simpler means, a genuine quality of life that cannot be purchased but only lived. Human society can change, and in fact has to change. Don’t get depressed. Get informed and get active.

- Rex Weyler"

A crise de todos nós

EdmundoBolinhas — Tue, 30 Sep 2008 09:05:00 GMT

Um vídeo esclarecedor:

http://videos.sapo.pt/6srVYmM19R6qIg2vp7hd

Sexo "verde"! E esta, heim?!

EdmundoBolinhas — Sat, 06 Sep 2008 23:57:00 GMT

A Greenpeace México traz-nos um guia, em dez mandamentos, para uma prática de sexo mais ecológica. Absolutamente genial!

"DF, México — Apaga las luces, disfruta al máximo y al mismo tiempo contribuye desde la cama a mejorar el medioambiente. Cuidar de la tierra nunca había sido tan erótico...

Vas en bicicleta al trabajo, comes orgánico, te pronuncias contra los transgénicos, tienes focos fluorescentes y usas biodegradables en casa... Está perfecto. Es un buen inicio para cuidar de este planeta, pero ¿quieres hacer más? Desde tu cama puedes hacerlo...

Por eso, Greenpeace ha creado esta guía ecosexual para que, si lo deseas, puedas ser una bomba sexual que no haga estallar, precisa y literamente, al planeta.

La industria de los juguetes sexuales comienza poco a poco a hacerse verde luego de haberse dado a conocer el alto riesgo de usar productos de PVC en los juegos íntimos. Incluso la industria pornográfica está comenzando a hacer esfuerzos para crear productos que ayuden al medioambiente, aportando alguna donación para organizaciones que trabajan a favor de algún tema en particular. Mucho de ello es “green wash”, es verdad, pero eso es un indicativo de que también el sexo se está volviendo verde.

Azucena lo sabe bien. Ella no vuelve a salir con un chico en cuya mesa de noche o en el baño no encuentre por lo menos un producto que no sea amigable con el ambiente. Claro, a veces no es tan drástica y el hecho de que al hombre en turno no le importe el medio ambiente, no significa que termine la relación. Pero si se encuentra con alguien que no tenga el menor interés por el ambiente, entonces ella dejará de tener ese mismo interés por él o quizá no le parezca tan atractivo.

Hoy la moda verde se ha metido por debajo de las sábanas. Cada vez más el punto de ruptura de una pareja podría radicar en cuánta carne consume el otro, qué auto maneja, para quiénes trabaja o qué productos consume sin saber lo que hay detrás de las marcas. Siempre hay una alternativa y una manera positiva de hacer las cosas... incluyendo el sexo.

Si un hombre o mujer se ensucia las manos con composta; apaga los multicontactos por la noche o cuando sale de casa; recicla o evita consumir los productos de la guía roja de transgénicos de Greenpeace, habrá agregado muchos puntos a sus ya masculinas o femeninas cualidades.

Si coincides, entonces, bienvenido a la era ecosexual. De acuerdo con una encuesta realizada por una revista inglesa de caballeros llamada "Nuts", una de las cualidades que las mujeres han agregado a su lista para sentirse atraídas por un hombre es que hoy en día sea "verde". Hay algo en eso que, dijeron, los vuelve irresistibles. Y de esta manera, dijeron las féminas, el susodicho puede tener más posibilidades de encontrar una cita un sábado por la noche.

1. Apaga las luces
Tú puedes hacer todo para reducir el cambio climático, que es una realidad debido al consumo energético que privilegia los combustibles como petróleo, carbón y gas. Por eso en Greenpeace apostamos por las energías limpias y renovables, que además son más económicas y promovemos la guía de ahorro de energía. Cada vez que usamos energía producida por la quema de estos combustibles fósiles contribuimos al calentamiento global. Si reduces el consumo de energía, entonces la respuesta es evidente: disminuirás las emisiones de gases de efecto invernadero enviados a la atmósfera. Así que no lo pienses más. Desde la cama puedes comenzar una verdadera (R)evolución Energética. Así que siempre apaga la luz. Las velas de cera de abeja y parafina, y no las hechas con base de petróleo, pueden ser muy románticas. Si no te resistes a ver a tu compañer@, entonces, fácil: haz el amor durante el día.

2. Frutas de la pasión... libres de OGM
Si es verdad. Algunas frutas pueden ser afrodisiacas como el guaraná, las fresas, zarzamora, moras, frambuesas y cerezas, entre otras. Pero ¿por qué no consumirlas orgánicas? Si quieres usar algún producto para encender la sangre, asegúrate que sea libre de transgénicos o pesticidas. Consume orgánico y hazlo en pequeños comercios que están destinados para ello. Hasta el momento no existen suficientes estudios acerca de que los organismos genéticos no modificados consumidos de manera ordinaria en la dieta NO tengan efectos secundarios en la salud. Y por el contrario, se ha demostrado que los transgénicos contaminan las razas nativas o criollas de granos como arroz, maíz o trigo. Y se ha comprobado que algunas variedades de maíz transgénico de Monsanto ha producido cáncer y enfermedades en órganos internos de ratones en los que se han hecho investigaciones.

3. ¿Amor a toda costa?
Las ostras y otros mariscos, como los camarones por ejemplo, pueden ser potentes afrodisiacos, pero nuestros océanos están siendo destruidos en un rango sin precedente, debido a la sobrepesca para obtenerlos. Necesitamos parar la destrucción por el placer. En lugar de eso tú puedes apoyar proyectos sustentables de comunidades en los que puedes encontrar productos, aceites y jabones biodegradables con aromas que encienden la pasión, en lugar de consumir estos. Por otro lado, las ostras son bioindicadores o biomonitores de la contaminación que hay alrededor del lugar en que se pescaron porque acumulan la contaminación. Una ostra limpia es una buena ostra, pero si has de consumirlas, intenta que sean provenientes de lugares no contaminados o de las ciudades costeras muy grandes.

4. Amor reciclado
Usa los envases de diversos productos empaquetados y decóralos de manera linda, sexy o hasta cursi para colocar los productos que utilicen más frecuentemente en su recámara: condones, lubricantes, juguetes, cajas de cartón para regalar lencería, etcétera.

5. Usa ecolubricantes
Nada mejor que la lubricación natural. La lengua siempre será un buen instrumento para ello, pero si necesitas usar alguno externo, entonces te recomendamos que nunca uses lubricantes hechos a base de petróleo, como de aceite o vaselina, por ejemplo. Usa los que son a base de agua y otros que son resistentes a ésta como los de silicón. Hoy en día existen muchas marcas que se dedican a la producción de estos, con diversos sabores y aromas para el juego sexual. Emporios como Esso están destruyendo el planeta, pero no permitas que lo hagan a través tuyo y que incluso se metan hasta debajo de tus sábanas.

6. Esclavo de la pasión, no del petróleo
Si te gustan las emociones fuertes, entonces tal vez hayas intentado alguna vez usar algún objeto, ropa o accesorio de Policloruro de Vinilo, mejor conocido como PVC o vinil. El PVC genera algunos de los químicos más tóxicos que existen: las dioxinas y furanos. El uso de este material en los juguetes de los niños ha sido prohibido en muchos países. El PVC de la ropa y los juguetes sexuales también debe prohibirse, pues este componente está hecho con cloro y otras sustancias están consideradas como probables cancerígenos, además de que es un derivado del petróleo. En lugar de eso opta por accesorios de sustancias naturales como el caucho, látex o piel.

7. Ahorra agua en pareja
Hoy, cuidar el planeta nunca había sido tan erótico. Si eligen bañarse en pareja ahorrarás jabón y agua. Recuerda que más de 500 millones de personas no tienen acceso al agua limpia y corriente. Para ellos, lo que tú haces todos los días es un lujo. Si entonces es un lujo, definitivamente deberías compartirlo con tu compañer@ de cama. Esos pequeños grandes placeres siempre es mejor compartirlos.

8. Cama sustentable
Seguramente tienes un buen colchón, confortable y cómodo, pero ¿sabes de dónde proviene la madera de la cama en la que duermes y disfrutas del placer en pareja cada noche? Asegúrate de que sea de madera certificada reconocida por el Consejo de Manejo Forestal (Forest Stewardship Council o FSC, por sus siglas en inglés), la organización internacional que reconoce el manejo sostenible de la madera. En México hay mueblerías como Tip Muebles que pueden hacer que tu cama no incentive la tala ilegal en nuestro país.

9. Sexo verde
Si te gusta el “spanking” asegúrate que las palas sean hechas de madera sustentable también. Hay muchas marcas en el mercado que puedes encontrar de madera certificada (sobre todo si las pides por Internet), usa aceite para masaje orgánico, ropa interior o de dormir orgánica también. Recuerda que el proceso de producción para algodón convencional y su blanqueado es uno de los más contaminantes que existen.

10. Haz el amor, no la guerra."

http://www.greenpeace.org/mexico/news/c-mo-enverdecer-tu-vida-sexu

Divirtam-se!

Vivem-se tempos perigosos...

EdmundoBolinhas — Thu, 28 Aug 2008 08:06:00 GMT

A edição online do Jornal de Notícias traz-nos um artigo, que reproduzo aqui na integra, bastante esclarecedor sobre o actual ponto de situação das relações entre o Ocidente e a Rússia.

"Ferve no Mar Negro a nova guerra fria

Medvedev tenta obter de Hu Jintao apoio e esperança num eixo sino-russo

00h30m

PEDRO OLAVO SIMÕES

Vasos da guerra da OTAN rondam a Geórgia. Um navio atracou em Poti, com ajuda humanitária. Caro transporte de água mineral, ironiza o Kremlin, que busca o apoio de Pequim. No Tadjiquistão, Medvedev e Hu falaram de tudo.

Guerra Fria passou a ser, embora já o fosse há muito tempo, o temido revivalismo surgido no âmbito da crise na Geórgia. Ao reconhecer a independência das regiões separatistas (e pró-Moscovo) da Abkházia e da Ossétia do Sul, os russos não escolheram propriamente a confrontação ou isolamento, antes deram seguimento a um jogo que tem sido muito movimentado, ao longo dos anos, do outro lado do tabuleiro, em especial com as estratégias de alargamento ou de reenquadramento da Aliança Atlântica.

Antes do encontro entre os presidentes russo e chinês, ocorrido em Duchambé, a agência Nova China veiculara uma nota governamental, dando conta da "preocupação com os recentes desenvolvimentos na Ossétia do Sul e na Abkházia". Dmitri Medvedev, que tem reservada para a China a primeira grande visita oficial da sua presidência, encontrou Hu Jintao à margem de uma cimeira dos países da Organização de Cooperação de Xangai (China, Rússia e antigas repúblicas soviéticas da Ásia central). Tal como o antecessor, Vladimir Putin, o número um do Kremlin sonha com a criação de um eixo Moscovo-Pequim, como novo contraponto ao Ocidente liderado pelos Estados Unidos, mas a China remete-se ao silêncio e não está disposta a tomar posições precipitadas, até porque atravessa um processo de crescimento em que a ligação ao Ocidente é essencial.

O Ocidente continuou a pressionar a Rússia, designadamente através do ministro britânico dos Negócios Estrangeiros, David Miliband, que aproveitou uma visita à Ucrânia (uma outra pedra no sapato de Moscovo, devido às aproximações à OTAN) para instar Moscovo a "não dar início" a uma nova guerra fria. A resposta pronta foi dada pelo porta-voz de Vladimir Putin, Dmitri Peskov: "A Rússia era e continuará a ser o último país do Mundo interessado numa repetição da guerra fria".

No fundo, vai-se assistindo a um vaivém de declarações mais ou menos sonantes, em que cada um dos lados em oposição responsabiliza o outro pela crise. Claro que essas coisas não se processam assim, e se a intervenção militar de Moscovo, a gota de água, pode ser entendida como a acção que desencadeou este clima, é absolutamente claro que o Ocidente tem pisando alguns calos de Moscovo, seja pelo alargamento da OTAN (e também da União Europeia, um fenómeno de certo modo paralelo), seja pelo sistema americano de defesa antimísseis, seja pela situação no Kosovo...

A ruptura entre a Rússia e a Geórgia, que deverá passar em breve com o fecho de representações diplomáticas, é, claramente, um detalhe no meio de um processo demasiado complexo e instável. A Ucrânia, cuja facção maioritária está ansiosa pela integração na OTAN (uma forma de sair de baixo do peso opressivo do gigante a oriente), é apontada por Nicolas Sarkozy, que preside à União Europeia, como um dos objectivos territoriais que se seguem à Ossétia do Sul e à Abkházia. O presidente ucraniano, Viktor Iuschenko, fala em "ameaça à paz na região e na Europa".

Em Poti, dizem os americanos, o navio "Dallas" descarregou água e alimentos. Mísseis, dizem alguns russos."

http://jn.sapo.pt/PaginaInicial/Mundo/Interior.aspx?content_id=1005711

Vamos lá ver no que é que isto tudo vai dar...

Brevemente...numa praia perto de si!

EdmundoBolinhas — Sun, 24 Aug 2008 17:25:00 GMT

"VANCOUVER, August 21, 2008 (GLOBE-Net) - Aquatic dead zones - stretches of water where little or nothing can survive - were once rare phenomena. Now they are commonplace and eco-systems upon which marine life and humanity in general depend on are being destroyed according to a new study in the journal Science, entitled "Suffocating the Oceans."

According to Rutger Rosenberg from the University of Gothenburg in Sweden and Robert Diaz from the Virginia Institute of Marine Science, College of William and Mary in the US, dead zones have increased to such an extent that they are now considered to be the key stressor on marine ecosystems’ and rank with over-fishing, habitat loss, and harmful algal blooms as global environmental problems. More than 400 such areas covering a total ocean area of 95,000 square miles were identified last year.

Dead zones are areas that suffer from hypoxia, i.e. lack of oxygen, which scientists believe is caused by agricultural nutrients such as nitrogen and phosphorus that wash off the land and fertilize huge blooms of algae. When dead, the algae are eaten by bacteria, which absorb oxygen from the water as the algae decompose. Hypoxia can drive away tens of thousands of marine animals and, in severe cases, kill them. The expanding agricultural use of new fertilizers and other growth stimulants is simply feeding the dead in the water.

Sewage, animal wastes and atmospheric deposition from the burning of fossil fuels, also contribute to oxygen depletion in the water.

Robert Diaz stated in a Globe and Mail article that In Canada, oxygen depletion in the lower St. Lawrence Estuary is killing cod and other fish species. According to Inka Milewski, a marine biologist with the Conservation Council of New Brunswick also quoted in the Globe and mail article, in New Brunswick, dead zones resulting from nitrogen runoff from fish farms have caused massive fish kills and the transformation of complex and diverse coastal habitat into barren seascapes dominated by a few species. Nearly every summer, the bottom waters of Lake Erie’s central and western basins lose so much oxygen that fish can’t survive.

A major report released earlier this year by the United Nations Environment Programme (UNEP) - "In Dead Water" - notes the number of dead zones are increasing. Given their association with pollutants from urban and agricultural sources, together with the projected growth in coastal development, their numbers may multiply in a few decades, unless substantial changes in policy are implemented.

While the primary culprit creating dead zones in the marine environment is nitrogen from agriculture, the other major contributor is the consumption of fossil fuels. Burning gasoline and diesel creates smog-forming nitrogen oxides, which subsequently clear when rain washes the nitrogen out of the sky and, ultimately, into the ocean.

Technological improvements, such as electric or hydrogen cars, could help solve that problem but the agricultural question is trickier. "Nitrogen is very slippery; it’s very difficult to keep it on land," Diaz notes in a Scientific American article. "We need to find a technology to keep nitrogen from leaving the soil."

Biotechnologies, such as the nitrogen use efficiency (NUE) improvements, may allow farmers to reduce the overall amount of nitrogen they require. Arcadia Biosciences, a California-based company that pursues agriculture-based business opportunities that improve the environment and human health, has been engineering crops to absorb more nitrogen.

"It’s a big economic benefit for farmers if they use only half as much nitrogen as well a big beneficial impact on nitrogen runoff into waterways," Arcadia president and CEO, Eric Rey in the same article. Rey hopes that this product will be adopted as quickly as herbicide-resistant crops, which only took five years from introduction in 1998 to become nearly 70 percent of the corn grown in the U.S., and is now nearly 90 percent. "A reasonable expectation is that there would be a dramatic reduction, maybe by 2018."

While these technologies will not solve the dead water zone problem anytime soon, they do offer grounds for hope. This problem took years to develop and it will take even longer before there is any dramatic turnaround given the current pace of urban growth in coastal regions, and the necessary expansion of agricultural production needed to feed a growing world population.

Some hypoxic ecosystems have improved in recent years due to better management of pollutants. Dead zones in New York’s Hudson River and East River, for example, have actually disappeared. But on a global scale only 4 percent of the dead zones are recovering, according to the Science report.

While it may be unrealistic to try to return to pre-industrial levels of agricultural nutrients flowing into coastal waters, policy makers should seek ways to reduce pollution levels to those seen in the middle of the 20th century, before the dead zones began spreading, note the reports authors.

More information on climate change impacts on the world’s oceans is available in the UNEP Report."

http://www.dynamicsitestats.com/mytracking/tracking.asp?cpid=202026-2001003&name=&email=edmundo.bolinhas%40gmail.com&do=Click&URL=http%3A%2F%2Fwww.globe-net.com%2Fnews%2Findex.cfm%3Ftype%3D1%26newsID%3D3690

Espécies invasoras

EdmundoBolinhas — Fri, 15 Aug 2008 13:55:00 GMT

"Peixe-leão causa maior 'invasão marinha da história' no Caribe, dizem cientistas

Uma espécie de peixe venenosa está causando uma devastação entre a fauna nativa do Caribe depois de ter escapado de um tanque nos Estados Unidos, alertam cientistas que trabalham na área. O peixe-leão vermelho está aparecendo por toda a região, até mesmo nas áreas mais intocadas, engolindo exemplares de animais locais e atacando mergulhadores.

O animal é nativo dos oceanos Pacífico e Índico e não tem predadores no Caribe. É capaz de cercar peixes e crustáceos de até metade do seu tamanho e engolir de uma vez só. Os pesquisadores observaram apenas um peixe-leão comendo até 20 outros peixes em menos de 30 minutos.

"Essa pode muito bem se tornar a mais devastadora invasão marinha da história", afirmou Mark Hixon, da Universidade Estadual do Oregon. Para ele, o que o peixe-leão está fazendo nos mares caribenhos é comparável ao estrago de uma praga de gafanhotos.

Embora seja chamado de "vermelho", a cor predominante da espécie é o branco, com listras vermelhas e marrons. Seus espinhos venenosos dão uma cara meio alienígena ao bicho. O veneno não é fatal para humanos, embora seja muito dolorido.

Para a União Mundial de Conservação, o peixe-leão vermelho é uma das piores espécies invasoras do mundo. E como ele nada muito fundo para ser pego por redes - a forma mais comum de lidar com espécies invasoras animais na água -, os cientistas estão procurando descobrir o que pode servir como seu predador: tubarões, enguias e até humanos. Embora algumas pessoas garantam que o gosto do peixe não é ruim, os tubarões, em geral, se recusam a comer a espécie."

http://www.ambientebrasil.com.br/noticias/index.php3?action=ler&id=40064

Shell apanhada a fazer "greenwashing"

EdmundoBolinhas — Thu, 14 Aug 2008 10:53:00 GMT

Pois é...usar e abusar do termo "sustentabilidade" começa a ter os dias contados!

De entre as várias actividades da multinacional inglesa Shell, uma das que tem um fortíssimo impacto ambiental é a extracção de petróleo a partir de areias betuminosas. Como é óbvio, a Shell procura transmitir uma imagem de legitimidade e viabilidade das suas acções, nomeadamente em relação às suas explorações no Canadá http://www.shell.com/home/content/ca-en/about_shell/what_we_do/oil_sands/dir_oil_sands.html.

O problema surge quando, num anúncio publicado na imprensa inglesa, a Shell apelida de sustentáveis as suas actividades, dando como exemplo a extracção de petróleo a partir de areias betuminosas no Canadá.

Os ambientalistas não gostaram e a ASA, autoridade inglesa que fiscaliza a publicidade, decidiu proibir a publicação do anúncio devido ao uso inapropriado do termo "sustentabilidade" http://www.asa.org.uk/asa/adjudications/Public/TF_ADJ_44828.htm

Só para ficarem com uma ideia do que está em causa, vejam este vídeo da WWF http://www.wwf.org.uk/core/ge_0000005189.asp

Confiram esta notícia em http://www.ennmagazine.com/12all/lt/t_go.php?i=1314&e=MTE2OTE4&l=-http--www.enn.com/top_stories/article/37916

Lago Faguibine, Mali

EdmundoBolinhas — Wed, 13 Aug 2008 09:21:00 GMT

"Home to more than 13 million people, Mali stretches from the Sahara Desert in the north to the semiarid grassland known as the Sahel in the south. Just 3.8 percent of the country’s land is arable, and increased use of natural resources combined with prolonged drought have nudged the country toward desertification, according to a report issued by the United Nations Environment Programme.

One example of increasing aridity in Mali appears in Lake Faguibine. These false-color Landsat satellite images of the lake show how it changed over the decades. The top image is made from observations acquired on January 3, 1974, and December 26, 1978. The bottom image is made from observations acquired on March 17, 2005, and September 28, 2006. Made with a combination of visible and infrared light, the images show vegetation as red, water as blue, and bare ground in shades of beige and gray.

Lying at the end of a series of basins watered by the Niger River when it floods, Lake Faguibine has experienced widely fluctuating water levels since the turn of the twentieth century but, at its fullest, has ranked among the largest lakes in West Africa. In 1974, this lake covered roughly 590 square kilometers (230 square miles). Starting in the late 1980s, a drop in precipitation steadily dried the lake. By the late 1990s, the traditional livelihoods of fishing, agriculture, and livestock herding became impractical. Even though normal rainfall resumed after the year 2000, the lake remained nearly dry.

References:

United Nations Environment Programme. (2008). Africa: Atlas of Our Changing Environment. Division of Early Warning and Assessment, United Nations Environment Programme, Nairobi, Kenya.

NASA image created by Jesse Allen, using Landsat data provided by the United States Geological Survey. Caption by Michon Scott."

http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/NewImages/images.php3?img_id=18115

Os serviços da natureza

EdmundoBolinhas — Tue, 12 Aug 2008 09:44:00 GMT

A natureza não é só uma coisa "bonita". Nós dependemos da natureza nos aspectos mais essenciais da nossa vida, por muito cosmopolita e "artificial" que pareça. A qualidade, e quantidade, de ar, água e alimento de que dispomos está directamente relacionada com o grau de conservação dos ecossistemas e da biodiversidade.

Estamos a falar dos "serviços" que a natureza presta ao homem, cujo valor é incalculável, mas cuja ausência pode ser medida através de uma trágica lista de prejuízos económicos, sociais e ambientais. Só a título de exemplo, o desaparecimento de parte significativa das colónias de abelhas em algumas regiões do mundo, com especial destaque para os EUA, lançou o pânico junto de agricultores, políticos e ambientalistas devido à dependência de muitas culturas em relação ao processo de polinização.

Com o objectivo de tentar salvaguardar a polinização, como serviço essencial da natureza e do qual depende uma parte substancial da produção alimentar mundial, as Nações Unidas lançaram um programa, em diversos países, que visa limitar as principais ameaças aos agentes polinizadores (pesticidas, monocultura, degradação e perda de habitats, introdução de espécies exóticas).

Procura-se assim criar condições para uma relação mais sustentável entre as actividades humanas, com especial destaque para a agricultura, e a natureza, contribuindo-se para um ambiente onde todos ficam a ganhar!

Esperemos pois que este programa traga resultados positivos, e que outras iniciativas sejam tomadas para proteger os inúmeros serviços prestados pela natureza.

Confiram esta notícia em: http://www.ennmagazine.com/12all/lt/t_go.php?i=1309&e=MTE2OTE4&l=-http--www.enn.com/wildlife/article/37890

As armadilhas do marketing verde

EdmundoBolinhas — Fri, 01 Aug 2008 23:51:00 GMT

Andam a vender-nos gato por lebre. O "verde" está na moda e não falta quem se aproveite disso para adquirir vantagens concorrenciais.

O texto que se segue fornece-nos algumas dicas para evitarmos cair nessas armadilhas pouco ecológicas.

"Os seis pecados do greenwashing, por Rogério Ruschel*

Greenwashing é a apresentação inexistente ou inadequada de benefícios ambientais ou socioambientais apresentados por empresas, serviços ou produtos. Recente estudo realizado com 1.758 promessas encontradas nas embalagens de 1.018 produtos disponíveis no mercado dos Estados Unidos revelou os seis pecados do apelo greenwashing. Veja quais são eles:

Pecado dos malefícios "esquecidos"

O principal pecado encontrado na pesquisa, estando em 56% dos produtos pesquisados, caracteriza-se pelo fato do produto destacar apenas um benefício ambiental e "esquecer" os outros. Exemplos: Meu produto é reciclável (mas é extremamente gastador de energia e água para ser produzido); meu produto é feito sem teste em animais (mas sua decomposição natural pode prejudicar a cadeia alimentar natural).

Pecado da falta de provas

Representando 26% das promessas encontradas, é utilizado por produtos que anunciam benefícios ambientais sem comprovação científica ou certificação respeitável. Nesta categoria são encontrados xampus que não são testados em animais, produtos de papel com uso de material reciclado, lâmpadas com maior eficiência energética - todos sem comprovação dos argumentos disponível ao consumidor.

Pecado da promessa vaga

Entre as promessas vagas - encontradas em 11% dos produtos pesquisados - estão produtos "não-tóxicos" (e sabemos que qualquer produto em excesso pode intoxicar uma pessoa); produtos "livre de químicos" (o que é impossível, porque todos os insumos de todos os produtos têm elementos químicos em sua composição); "100% natural" (urânio, arsênico e outros venenos também são "naturais"); "ambientalmente produzido", "verde", "conscientemente ecológico", todas promessas 100% vagas. E estamos falando de embalagens - imagine aqui no Brasil as promessas vagas que vemos diariamente na propaganda...

Pecado da irrelevância

Pecado encontrado em 4% dos produtos pesquisados, caracteriza-se por destacar um benefício que pode ser verdadeiro, mas não é relevante. A mais irrelevante das promessas foi a relacionada ao CFC, banido do mercado norte-americano nos anos 70: inseticidas, lubrificantes, espumas de barba, limpadores de janelas e desinfetantes, por exemplo, todos livres de CFC. A promessa é irrelevante porque, se não fossem livres de CFC, estes produtos não teriam licença para estar à venda no mercado...

Pecado da mentira

Encontrado em 1% dos produtos, é simplesmente uma mentira deslavada.

Pecado dos dois demônios

Encontrado em 1% dos produtos, são benefícios verdadeiros, mas aplicados em produtos cuja categoria inteira tem sua existência questionada, como cigarros orgânicos, inseticidas ou herbicidas orgânicos."

http://mercadoetico.terra.com.br/noticias.view.php?id=3342

O fim do chocolate?

EdmundoBolinhas — Fri, 18 Jul 2008 23:56:00 GMT

Horror dos horrores!!!

Buraco do ozono? Isso é muito longe daqui...

Aquecimento global? Poupamos na lenha para a lareira...

Crise alimentar? Desculpem, qual crise?

Cotação do petróleo? O céu é o limite...

O fim do chocolate? Matem-me já! Não quero assistir a tão cruel destino!!

Então é assim:

A maior parte do cacao é plantado no continente africano, em países como o Gana, necessitando, para um crescimento equilibrado, de um ambiente típico das florestas tropicais: humidade, sombra e imensa biodiversidade.

O problema surge quando, com vista a uma maximização do lucro a curto prazo, são utilizadas técnicas de plantação que levam à destruição da floresta e à rápida degradação dos solos.

A sustentabilidade, a médio e longo prazo, da cultura do cacao fica assim fortemente comprometida, constituindo uma ameaça não só para os apreciadores de chocolate em todo o mundo mas, sobretudo, para as populações que dependem desta actividade económica e para o ambiente, tanto a nível local como global.

confiram tudo isto em: http://greenopolis.com/myopolis/blogs/green-tea/living-our-lives-without-chocolate

Este consumo que nos consome...

EdmundoBolinhas — Thu, 03 Jul 2008 22:28:00 GMT

A (IN)SUSTENTABILIDADE DO CONSUMO

Sabia que...

- Durante as 3 últimas décadas foram consumidas 33% das reservas de recursos naturais do planeta Terra;

- 75% das zonas de pesca do nosso planeta estão a ser exploradas ao máximo ou até mesmo para lá da sua capacidade;

- 80% das florestas originais da Terra já desapareceram;

- Só na Amazónia cortam-se 2000 árvores por minuto, o equivalente a 7 campos de futebol por minuto;

- 99% do que cultivamos, extraímos, processamos e transformamos, torna-se lixo em menos de 6 meses;

- Em média, por cada caixote de lixo que produzimos 70 caixotes de lixo são criados a montante. Assim, mesmo que pudéssemos reciclar 100% dos resíduos produzidos nas nossas casas, não estaríamos a atingir o coração do problema;

É POSSÍVEL CONSUMIR DE MANEIRA DIFERENTE!
CONSUMA SEM CONSUMIR O “NOSSO” PLANETA!

Fonte: Lipor

De 1978 para 2008....

EdmundoBolinhas — Fri, 27 Jun 2008 08:23:00 GMT

Apesar de algumas "gralhas" linguísticas, não quero deixar de partilhar convosco um email que recebi hoje absolutamente hilariante!

Situação: O Pedro está a pensar ir até ao monte depois das aulas, assim
que entra no colégio mostra uma navalha ao João, com a qual espera poder
fazer uma fisga.
Ano 1978: O director da escola vê, pergunta-lhe onde se vendem, mostra-lhe a
Sua, que é mais antiga, mas que também é boa.
Ano 2008: A escola é encerrada, chamam a Polícia Judiciária e levam o Pedro
para um reformatório. A SIC e a TVI apresentam os telejornais desde a porta da
escola.

Situação: O Carlos e o Quim trocam uns socos no fim das aulas.
Ano 1978: Os companheiros animam a luta, o Carlos ganha. Dão as mãos e
acabam por ir juntos jogar matrecos.
Ano 2008: A escola é encerrada. A SIC proclama o mês anti-violência
escolar, O Jornal de Notícias faz uma capa inteira dedicada ao tema, e a TVI
insiste em colocar a Moura-Guedes à porta da escola a apresentar o telejornal,
mesmo debaixo de chuva.

Situação: O Gonçalo não pára quieto nas aulas, interrompe e incomoda os
colegas.
Ano 1978: Mandam o Gonçalo ir falar com o Director, e este dá-lhe uma bronca de
todo o tamanho. O Gonçalo volta à aula, senta-se em silêncio e não interrompe
mais.
Ano 2008: Administram ao Gonçalo umas valentes doses de Ritalin. O Gonçalo parece
um Zombie. A escola recebe um apoio financeiro por terem um aluno incapacitado.

Situação: O Luis parte o vidro dum carro do bairro dele. O pai caça um
cinto e espeta-lhe umas chicotadas com este.
Ano 1978: O Luis tem mais cuidado da próxima vez. Cresce normalmente, vai à
universidade e converte-se num homem de negócios bem sucedido.
Ano 2008: Prendem o pai do Luís por maus tratos a menores. Sem a figura
paterna, o Luís junta-se a um gang de rua. Os psicólogos convencem a sua
irmã que o pai abusava dela e metem-no na cadeia para sempre. A mãe do Luís
começa a namorar com o psicólogo. O programa da Fátima Lopes mantém durante
meses o caso em estudo, bem como o Você na TV do Manuel Luís Goucha.

Situação: O Zézinho cai enquanto praticava atletismo, arranha um joelho. A
sua professora Maria encontra-o sentado na berma da pista a chorar. Maria
abraça-o para o consolar.
Ano 1978: Passado pouco tempo, o Zézinho sente-se melhor e continua a correr.
Ano 2008: A Maria é acusada de perversão de menores e vai para o desemprego.
Confronta-se com 3 anos de prisão. O Zézinho passa 5 anos de terapia em
terapia. Os seus pais processam a escola por negligência e a Maria por trauma
emocional, ganhando ambos os processos. Maria, no desemprego e cheia de
dívidas suicida-se atirando-se de um prédio. Ao aterrar, cai em cima de um
carro, mas antes ainda parte com o corpo uma varanda. O dono do carro e do
apartamento processam os familiares da Maria por destruição de propriedade.
Ganham. A SIC e a TVI produzem um filme baseado neste caso.

Situação: Um menino branco e um menino negro andam à batatada por um ter
chamado 'chocolate' ao outro.
Ano 1978: Depois de uns socos esquivos, levantam-se e cada um para sua casa.
Amanhã são colegas.
Ano 2008: A TVI envia os seus melhores correspondentes. A SIC prepara uma
grande reportagem dessas com investigadores que passaram dias no colégio a
averiguar factos. Emitem-se programas documentários sobre jovens
problemáticos e ódio racial. A juventude Skinhead finge revolucionar-se a
respeito disto. O governo oferece um apartamento à família do miúdo negro.

Situação: Tens que fazer uma viagem.
Ano 1978: Viajas num avião de TAP, dão-te de comer, convidam-te a beber seja
o que for, tudo servido por hospedeiras de bordo espectaculares, num banco que
cabem dois como tu.
Ano 2008: Entras no avião a apertar o cinto nas calças, que te obrigaram a
tirar no controle. Enfiam-te num banco onde tens de respirar fundo para entrar
e espetas o cotovelo na boca do passageiro ao lado e se tiveres sede o
hospedeiro maricas apresenta-te um menu de bebidas com os preços inflacionados
150%, só porque sim. E não protestes muito pois quando aterrares enfiam-te o
dedo mais gordo do mundo pelo cú acima para ver se trazes drogas.

Situação: Disciplina escolar:
Ano 1978: Fazias uma asneira na sala de aula. O professor espetava duas p***s
de duas lostras bem merecidas. Ao chegar a casa o teu pai dava-te mais duas
porque 'alguma deves ter feito'
Ano 2008: Fazes uma asneira. O professor pede-te desculpa. O teu pai pede-te
desculpa e compra-te uma Playstation 3.

Situação: Chega o Outono
Ano 1978: Chega o dia de mudança de horário de Verão para Inverno. Não se
passa nada.
Ano 2008: Chega o dia de mudança de horário de Verão para Inverno. As
pessoas sofrem de distúrbios de sono, depressão e caganeira.

Situação: O fim das férias.
Ano 1978: Depois de passar 15 dias com a família atrelada numa caravana
puxada por um Fiat 600 pela costa de Portugal, Terminam as férias. No dia
seguinte vais trabalhar e ponto final.
Ano 2008: Depois de voltar de Cancún de uma viagem com tudo pago, Terminam as
férias. As pessoas sofrem de distúrbios de sono, depressão, seborreia e
caganeira.

O ar que respiramos...Dentro de casa.

EdmundoBolinhas — Mon, 12 May 2008 11:16:00 GMT

O ambiente não se faz apenas com os grandes temas. Todos nós lidamos constantemente com factores ambientais de diversa ordem.

A qualidade do ar é um desses factores e constitui um elemento essencial para o bem-estar quotidiano.

O projecto HabitAr pretende avaliar as características do ar interior nas habitações portuguesas e investigar a sua relação com alergias e doenças respiratórias.

Fica aqui a notícia, do portal Cienciapt.net, que nos indica resumidamente as principais linhas de actuação deste interessante projecto.

"Qualidade do ar das habitações portuguesas dá origem a estudo epidemiológico inédito

09-Mai-2008

Lançado em final de 2007, o estudo HabitAr – projecto que avalia a qualidade do ar interior em 600 habitações portuguesas e averigua a sua possível relação com patologias alérgicas e respiratórias dos habitantes - abrangeu já mais de metade do universo de lares definido, tendo percorrido até ao presente momento nove distritos do país (Aveiro, Beja, Coimbra, Évora, Faro, Leiria, Porto, Setúbal e Viseu).

Este estudo epidemiológico inédito, que caracteriza a qualidade do ar interior nas habitações portuguesas, é uma iniciativa conjunta do Instituto UCB de Alergia (IoA) e da Sociedade Portuguesa de Alergologia e Imunologia Clínica (SPAIC) que visa analisar a qualidade do ar que se respira nas casas dos portugueses e saber até que ponto este afecta a Saúde e Bem-Estar da população.

Esta importante avaliação irá contemplar, em breve, um distrito abrangente como o de Lisboa, no qual serão visitados os concelhos de Amadora, Loures, Lisboa, Sintra e Oeiras, onde se prevê exista uma boa receptividade por parte da população.

Estima-se que o universo total de habitações seja visitado até meados do próximo mês de Julho, tendo em vista a divulgação dos resultados do estudo HabitAr no último trimestre deste ano. O bom ritmo a que os trabalhos têm decorrido deve-se de forma primordial à boa adesão dos cidadãos nos locais visitados, tornando possível esta relevante investigação.

O alerta dado pela Sociedade Portuguesa de Alergologia e Imunologia Clínica (SPAIC) e pelo Instituto UCB de Alergia (IoA), aquando do arranque deste estudo, salientou o facto do nível de poluentes nas habitações ser duas a cem vezes superior ao do ar exterior, o que pode afectar a Saúde e o Bem-Estar da população, razões pelas quais as referidas entidades se empenharam na elaboração do estudo HabitAr.

O objectivo principal do HabitAr é quantificar vários parâmetros poluentes no ar interior, colocando no campo uma equipa de técnicos que tem vindo a visitar as habitações portuguesas, recorrendo a equipamentos com sensores específicos. É caracterizada, também, a potencial patologia alérgica e respiratória dos utentes das casas, associando-a depois a factores como a poluição interior.

De acordo com Mário Morais de Almeida, presidente da SPAIC, “nas últimas décadas tem-se assistido a uma crescente prevalência de doenças respiratórias, principalmente nas populações urbanas, o que pode estar amplamente associado a factores existentes no interior das habitações. Animais domésticos, ácaros, fungos, alterações na humidade do ar, partículas em suspensão e o caudal da ventilação do ar podem causar inflamação das vias respiratórias superiores e inferiores”.

Estima-se que apenas 10% do nosso tempo seja passado no exterior de edifícios e que a maioria da população despende o restante tempo em áreas fechadas como o interior das habitações, locais de trabalho, áreas comerciais ou zonas de lazer interior. Para Carlos Nunes, Imunoalergologista e representante do Instituto UCB de Alergia, “doenças como alergias respiratórias, asma, cancro do pulmão e outras patologias são as mais relacionadas com a poluição atmosférica. Tornava-se assim já imperativo analisar a qualidade do ar dos ambientes fechados que os portugueses respiram, a fim de serem tomadas medidas que diminuam eventuais efeitos nefastos para a sua Saúde”.

O estudo consiste na medição do nível de vários poluentes no ar interior das habitações, segundo uma amostragem contendo 200 pontos de observação distribuídos pelas cinco regiões do país (Norte, Centro, Lisboa e Vale do Tejo, Alentejo e Algarve), sendo visitadas três habitações por ponto de observação e efectuadas medições em dois locais de cada uma delas (quarto e cozinha). Para complementar o estudo, será feita igualmente a caracterização das condições gerais das habitações e do estado de saúde dos habitantes."

http://feeds.feedburner.com/~r/cienciapt/kHeL/~3/287992454/index.php

Ficamos então à espera dos resultados, para vermos depois quais as melhores formas de melhorarmos um pouco o ambiente e a nossa qualidade de vida.

A força da vida

EdmundoBolinhas — Fri, 18 Apr 2008 15:18:00 GMT

A edição do dia 17 do Público traz-nos esta notícia:

“Ainda vamos mergulhar na cratera de Bikini

Nicolau Ferreira

Uma equipa de cientistas foi ver se existia vida na cratera de Bikini e descobriu uma floresta cheia de movimento. Uma descoberta que prova a capacidade de resistência dos corais.
Ainda não é possível fazer mergulho no atol de Bikini, mas para lá se caminha.

Uma explosão nuclear não é só um cogumelo. Pode ser muito fumo a emergir de sete palmeiras na orla de uma ilha, subitamente arrebatadas por uma força incrível que as faz vergar. Ou o céu azul do Pacífico substituído por uma luz intensa, branca, amarela, laranja. Ou ainda a formação imediata de uma cratera com quase dois quilómetros de diâmetro no mar.
Castle Bravo foi tudo isso. O maior ensaio nuclear da história dos Estados Unidos lançou no atol de Bikini, no arquipélago das ilhas Marshall no Pacífico, uma bomba com 15 megatoneladas de capacidade explosiva, muito mais poderosa do que a que foi enviada para Hiroxima.
A 1 de Março de 1954 o que não ficou filmado foi a vaporização de um mundo subaquático. Um mundo preenchido por muitas espécies de corais e peixes e substituído num piscar de olhos por um buraco com 73 metros de profundidade.
Passado meio século depois do último teste nuclear que os EUA fizeram na região, uma equipa de cientistas de vários países foi ver se existia vida na cratera. Descobriram uma floresta no mar cheia de movimento, próspera.

Uma paisagem lunar?
A pedido do governo das ilhas Marshall, formou-se um grupo de cientistas para investigar o estado da cratera. Um dos objectivos era tentar perceber se seria possível criar ali uma pequena indústria de mergulho.
Os investigadores vindos da Alemanha, Itália, Havai, Austrália e das próprias ilhas Marshall mergulharam na cratera. "Não sabia o que esperar", disse à Reuters Zoe Richards, da Universidade de James Cook, da Austrália, "talvez algum tipo de paisagem lunar, mas foi incrível".
A investigadora, que trabalha no Centre of Excellence for Coral Reefs, ficou fascinada: "Nunca vi corais que crescessem como árvores, fora das ilhas Marshall." No recife encontrou corais com oito metros de altura e com troncos com 30 centímetros de espessura. "Vimos comunidades que não eram muito diferentes de qualquer outro recife, com bastantes peixes e corais", descreveu a cientista. "Algumas das colónias individuais eram surpreendentes."
Os corais são animais do mesmo grupo a que pertencem as anémonas. Mas têm particularidades que os tornam únicos: produzem um esqueleto exterior composto por carbonato de cálcio que vai crescendo. Quando há um grande número de corais do tipo rochoso, dizemos que estamos perante um recife, conjunto que toma a designação de atol quando tem uma forma circular.

Pacífico nuclear
Mas o ensaio de 1954 ficou também gravado na memória devido aos erros científicos: a potência da bomba de hidrogénio lançada foi duas vezes e meia superior ao que os cientistas esperavam. Assim, as ilhas que estavam à volta receberam uma onda de calor com 55 mil graus Célsius e a explosão fez tremer ilhas a 200 quilómetros de distância. A nuvem em forma de cogumelo que se formou alcançou uma altitude de 100 quilómetros, lançando partículas radioactivas que chegaram à Austrália e ao Japão.
Mas este foi só um dos 23 testes que os EUA realizaram no atol, entre 1946 e 1958, quando as experiências finalmente cessaram. As 20 pequenas ilhas que formam Bikini tinham cerca de 200 habitantes que foram deslocados antes de os americanos iniciarem os testes. Regressaram em 1969 mas foram obrigados a abandonar as ilhas novamente em 1978 por causa dos níveis de radiação.
O Castle Bravo não foi a maior bomba que o homem testou. A 30 de Outubro de 1961 a ex-URSS fez explodir a quatro quilómetros de altitude na zona do Árctico a Tsar Bomb, que detonou com a força de 50 megatoneladas. Dois anos depois, iniciou-se o controlo dos testes nucleares.
Desde o início dos anos 50 que os defensores do controlo das armas nucleares pediam também a paragem dos testes nucleares. Em 1963, foi assinado o tratado parcial para acabar com os testes nucleares, que proibia os ensaios na atmosfera, na água e no espaço, permitindo só os ensaios no solo. Actualmente, trabalha-se para ratificação do Tratado de Interdição Completa de Ensaios Nucleares, um texto adoptado pelas Nações Unidas em 1996.

Uma ilha deserta
Durante 50 anos o atol de Bikini esteve praticamente sem movimento. Os primeiros centímetros de solo ficaram carregados de elementos radioactivos apesar de os EUA lançarem várias campanhas de limpeza ao longo de décadas para apagarem os vestígios dos testes.
Debaixo do mar, a vida recuperou mais rapidamente. As espécies que estavam nas zonas vizinhas voltaram à cratera através das correntes marinhas. Richards alega que, depois de um evento destrutivo com aquela magnitude, esta descoberta prova a capacidade de resistência dos corais. Ainda assim, existem factos irreversíveis. Comparado com estudos feitos antes dos ensaios atómicos, 42 espécies não foram encontradas e 28 estão localmente extintas.
Quanto ao futuro dos corais, nada está garantido. A próxima ameaça anda por aí - o aquecimento global. "Está a decorrer uma luta e sem descanso", diz Zoe. Como aconteceu com a radiação, mais uma vez a natureza será obrigada a transformar-se. “

Ao ler esta notícia não pude deixar de fazer a associação ao livro “O Mundo Sem Nós”, de Alan Weisman, cuja leitura recomendo vivamente e que nos fala exactamente da questão central desta notícia sobre o atol de Bikini: por mais que maltratemos a natureza, a vida acaba sempre por voltar.

Não deixa de ser um sinal de esperança, mas é também simultaneamente um sério aviso à “navegação”: algumas espécies ficam pelo caminho…